Le complexe bouddhique de Thotlakonda est un site archéologique perché près de Visakhapatnam, où ont été mis au jour les vestiges de stupas, de viharas et d’autres constructions bouddhiques. Sa situation en hauteur, au-dessus du golfe du Bengale, allie intérêt archéologique et vastes panoramas côtiers : une excursion qui vaut le détour depuis la ville.
- Emplacement : près de Mangamaripeta, à environ 15 km de Visakhapatnam, le long de Beach Road en direction de Bheemunipatnam.
- Situation : le complexe se trouve à 128 mètres au-dessus du niveau de la mer.
- À voir : un Mahastupa, des stupas votifs, des viharas, un Silamandapa et des chemins de pierre.
Le site archéologique perché
Thotlakonda est un site archéologique bouddhique situé sur une colline près de Mangamaripeta, à environ 15 km de Visakhapatnam. Son nom est associé aux citernes creusées dans la roche : neuf d’entre elles ont été taillées dans la colline, selon la brochure d’Andhra Pradesh Tourism.
Les vestiges mis au jour et les objets trouvés sur le site datent du IIIe siècle av. J.-C. au IIIe siècle apr. J.-C. À 128 mètres au-dessus du niveau de la mer, le complexe domine le littoral et offre des vues sur le golfe du Bengale.
Pour une autre escapade sur les hauteurs de la ville, Kailasagiri, à Visakhapatnam, offre un cadre bien différent du paysage archéologique de Thotlakonda.
Les vestiges à découvrir à Thotlakonda
Les vestiges visibles de Thotlakonda comprennent des stupas, des viharas, une salle à colonnes et des piliers sculptés. Le complexe archéologique compte 26 structures appartenant à trois périodes.
En parcourant le site, repérez le Mahastupa, les stupas votifs, le Silamandapa, les viharas et les chemins de pierre. Les vestiges exposés comprennent aussi des stupas avec leurs éléments habituels.
Parmi les découvertes associées au complexe figurent des pièces romaines et Satavahana, des inscriptions en écriture brahmi, des fragments de stupas miniatures et de balustrades en pierre, des panneaux sculptés représentant des Buddhapadas et des tessons de poterie rouge.
Ces découvertes donnent une idée de la diversité des activités représentées sur le site. Il s’agit toutefois d’objets archéologiques mis au jour, et non d’une collection d’objets à voir dans des salles d’exposition sur la colline.
Comment aller de Visakhapatnam à Thotlakonda ?
Thotlakonda se trouve à environ 15 km de Visakhapatnam, sur Beach Road en direction de Bheemunipatnam. Depuis le centre de Visakhapatnam, suivez la route côtière vers Mangamaripeta ; le site se trouve sur la colline.
Hotel The Supreme est à environ 10 minutes en voiture du centre-ville de Visakhapatnam. Ses chambres d’hôtel constituent un bon point de départ pour explorer la ville. Avant de partir, vérifiez l’itinéraire entre l’hôtel et Thotlakonda : l’hôtel, situé en centre-ville, et le site perché sont deux endroits distincts le long de la route côtière.
Le circuit APTDC Vizag City Tour a été proposé avec des arrêts à Thotlakonda et à Rushikonda Beach. Selon le programme publié par l’administration du district, le circuit se déroule de 9:00 a.m. à 6:30 p.m., mais les modalités peuvent changer. Vous pouvez aussi intégrer Thotlakonda à un itinéraire plus vaste, avec d’autres haltes côtières et urbaines.
Entrée, horaires et règles du site
Renseignez-vous sur les droits d’entrée et les modalités de billetterie avant votre départ. Les informations faisant état de tarifs d’accès envisagés ne permettent pas de connaître les conditions actuelles : vérifiez les renseignements officiels avant votre visite.
Horaires d’ouverture
- du lundi au samedi : 10:00–17:00
- dimanche : 8:00–18:00
Dernière vérification : novembre 2026. Les horaires peuvent changer les jours fériés et lors d’événements spéciaux.
N’oubliez pas que Thotlakonda est un complexe archéologique à ciel ouvert, avec des vestiges répartis sur une colline. Respectez les structures en pierre et les chemins, et suivez les consignes affichées à l’entrée ou sur le site.
Prévoyez du temps pour le panorama et les environs
La situation de Thotlakonda au-dessus du golfe du Bengale fait du panorama côtier une partie intégrante de la visite. La National Mission on Monuments and Antiquities décrit le site comme offrant une vue panoramique sur les environs : prenez donc le temps d’admirer le paysage autant que les ruines.
Rushikonda Beach est une autre halte côtière mentionnée par l’administration du district. Située à 8 km de Visakhapatnam, elle se prête notamment à la baignade et à la planche à voile. En associant la plage au site perché, vous pourrez consacrer la journée à la fois à l’archéologie et au littoral.
Questions fréquentes
Où se trouve le complexe bouddhique de Thotlakonda ?
Il se trouve près de Mangamaripeta, à environ 15 km de Visakhapatnam, sur Beach Road en direction de Bheemunipatnam.
Que peut-on voir à Thotlakonda ?
Le complexe abrite un Mahastupa, des stupas votifs, des viharas, un Silamandapa, des chemins de pierre, une salle à colonnes et des piliers sculptés.
Pourquoi le site s’appelle-t-il Thotlakonda ?
Son nom est associé aux citernes creusées dans la roche de la colline. La brochure d’Andhra Pradesh Tourism indique que neuf citernes y ont été taillées.
Peut-on associer la visite de Thotlakonda à une sortie à la plage ?
Oui. Rushikonda Beach est une autre halte côtière des environs, que vous pouvez associer à la visite du complexe perché. Un itinéraire d’une journée à Visakhapatnam permet aussi de combiner des étapes côtières et urbaines.